按照计划，六个将被合并的部门分别为：美国商务部、美国小企业管理局、美国贸易代表办公室、美国进出口银行、隶属于美国政府的海外私人投资公司以及美国贸易发展署。
奥巴马当天在白宫宣布上述计划时表示，合并这些机构是为了打造一个更加高效、更好服务和更加精简的政府。
他说：“我们生活在21世纪的经济里，但我们的政府仍处在20世纪；我们的经济已发生了根本改变，但我们的政府和机构还没有改变；我们的公民的需要发生了根本改变，但他们的政府却还没有改变，相反往往还变得更加复杂，有时甚至更加混乱。”
奥巴马还举例说明政府“瘦身”的必要性：美国住房问题由五个不同的部门负责处理住，食品安全问题由十几个政府机构处理，甚至同样的大马哈鱼，当它们在淡水(河流)中时归内政部管，但当他们在咸水(海洋)中时则归商务部管。
奥巴马表示，六个部门未必比一个更好，因为它们会导致冗余和低效，上述六部门合并之后将使用同一个网站、同一个电话，这将有助于节省企业的时间和纳税人的金钱。
按照奥巴马政府估计，六个部门合并之后将逐步裁掉大约1000到2000个工作岗位，同时在未来十年将会为政府节省约30亿美元的开支
随着2012年美国总统大选拉开序幕，几名共和党的参选人和许多选民一直批评联邦政府规模过大，开支太多。分析人士认为，奥巴马此刻抛出精简政府的议题，意在2012年大选，此招不仅有利于拉拢中间选民，也将置共和党于“接受与不接受都是失败”的尴尬境地。
“奥巴马总统正在反击他是‘一个大政府自由主义者’的看法” CNN民调主任基廷·霍兰德认为，如果奥巴马的精简计划实现，他将可以吹嘘自己重组政府的努力，这对他在今年秋天的大选中或许会有帮助。
国会共和党领袖对此精简计划反应谨慎，但有议员批评奥巴马此举是选举操作。保守派参议员约翰·康尼表示，奥巴马转到“小政府”是因为今年是选举年。他还讽刺说：“昨天奥巴马总统刚要求(国会)将债务上限提高到1.2万亿美元，今天他却建议缩小联邦政府”。
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